Havet nådde in över vidsträckta kontinentområden under huvuddelen av ordovicium, och på Laurentia, Siberia och den östliga delen av Gondwanaland bildades kalkstenar i stora grundhav. Nordafrika i västra Gondwanaland domineras däremot av sandstenar och skiffrar, en typ av sediment som fick ökad spridning i slutet av ordovicium, då havsytan sjönk