Som sofistiska vishetslärare, sofister, räknas Gorgias, Hippias från Elis, Protagoras m.fl. I och med att de uppträder i Platons dialoger som motståndare till Sokrates och ibland utgör föremål för hans ironi har de fått ett delvis obefogat rykte som ordvrängare och målsmän för klandervärda åsikter. Sofistiken var på det