Näringslivet dominerades länge av aluminiumindustrin, som baserades på landets rika bauxitfyndigheter samt jordbruk. Aluminiumindustrin avvecklades 2015 då reserverna av bauxit ansågs vara tömda. Jordbrukets roll i ekonomin har också minskat men står för cirka 7 procent av landets BNP (2024). Surinam har även stora outnyttjade timmerresurser som täcker stora delar