Järnframställning och export av tackjärn, stångjärn och bearbetade produkter därav var under flera hundra år av största vikt för Sveriges ekonomi. Globalt sett är svensk järn- och stålindustri numera kvantitativt obetydlig och Sverige svarar för endast 0,3 procent av all handel med stål. Svenska specialstålföretag har dock funnit nischer där