G. studerade piano för Karl Leimer i Hannover 1911–15 och debuterade 1915 med att framföra Beethovens 32 pianosonater. Med sin subtila nyanseringsförmåga och sitt valörrika pianospel kom G. främst att betraktas som den ideale interpreten av impressionistisk musik. Hans inspelningar av Debussys och Ravels kompletta pianomusik blev stilbildande.