Medan renässansens konstnärer tyckte om lugn, ordning och symmetri, ville barockens målare åstadkomma fart och spänning. I måleriet använde konstnärerna starka kontraster mellan ljus och mörker. De försökte ofta fånga ett visst ögonblick när något dramatiskt händer, fullt av rörelse och starka känslor.