För många tusen år sedan fanns det flera slags vildhästar i Europa och Asien. De skiljde sig från varandra ungefär som olika hästraser i dag. I Europas skogar levde tarpanen, som var liten och liknade ett gotlandsruss. På den asiatiska stäppen levde Przewalskis häst, som var kraftigare och liknade en fjordhäst.