Vasco Núñez de Balboa expedition bevisade för européerna att Amerika inte var en del av Asien, utan en egen kontinent med ett stort hav på andra sidan. Hans upptäckt förändrade den europeiska synen på världskartan. Upptäckten öppnade också vägen för spanska erövringar och vidare kolonisering längs Sydamerikas västkust.