Althin studerade vid Konstakademien 1885–94 med några års uppehåll för studier utomlands i dekorativt måleri. Han grundade 1896 Althins målarskola, och från och med 1897 undervisade han vid Tekniska högskolan. Han utförde utsmyckningar i flera kyrkor, bl.a. Uppsala domkyrka. Althin var även verksam som grafiker och illustratör. Farbror till Torsten Althin.