Retoriken skapades under antiken och levde kvar under två årtusenden i västerlandet. Först under 1800-talet började den kritiseras för att vara ålderdomlig och alltför mekanisk. Efter andra världskriget vaknade intresset för retoriken på nytt. I den moderna retoriken studerar man det offentliga språket i äldre och nyare tider med modeller från