kritisk (för etymologi, se kritik), som innebär eller har att göra med kritik; avgörande, krisartad, som medför plötsliga och fundamentala förändringar.

kritisk rasteori, engelska critical race theory, teoretisk tradition och rörelse som betonar relationen mellan ras som social kategori, samhället och lagen. 

kritisk bandbredd, kritiskt band, frekvensavstånd inom vilket hörselsinnet summerar förnimmelserna av samtidigt ljudande toner.

kritisk teori, filosofisk riktning som under mellankrigstiden framträdde som ett alternativ till traditionellt borgerligt tänkande, se Frankfurtskolan.

kritisk last, den last vid vilken en konstruktion havererar.

kritisk period, begränsad tidsperiod i en individs tidiga utveckling under vilken betingelserna för inlärning är speciellt gynnsamma.

kritisk rationalism, uppfattning om vetenskaplig rationalitet som förespråkas av framför allt Karl Popper och Imre Lakatos.

kritisk temperatur, temperaturen vid den kritiska punkten, dvs. det tillstånd då det inte finns någon skillnad mellan vätska och gas.

kritisk pedagogik, begrepp som kom i förgrunden under 1970-talets politisering av skolfrågor.

kritisk densitet, i kosmologin den medeldensitet som krävs för att universums fortgående expansion i sinom tid skall vändas genom den inneboende gravitationen och universum åter falla samman i ”en stor kross”.