Efter universitetsstudier i dåvarande Sverdlovsk gjorde Boris Jeltsin karriär i stadens kommunistiska partiorganisation, men förflyttades 1985 till Moskva och en post i centralkommittén. 1986 blev han huvudstadens partichef och invaldes som kandidatmedlem i politbyrån, men avsattes sedan han gått till öppen attack mot missförhållandena i sovjetsamhället. Han lyckade dock göra