Flödet som skall mätas kan antingen omfatta öppet flöde som strömmar i det fria eller flöde som strömmar i ett rör. Mätning av öppet flöde kan gälla till- eller avrinning av vatten i en damm eller sjö. Ett sådant flöde kan mätas med hjälp av en s.k. parshall- eller