Tidningar illustrerade med xylografier fanns det gott om under slutet av 1800-talet. Bildtidningen i modern bemärkelse kom dock först vid sekelskiftet, då man lärt sig återge halvtonsbilder i rastrerad form. Först i och med djuptrycksförfarandet kom de rena bildtidningarna på allvar. I början på 1930-talet hade t.ex. Tyskland ett femtontal