Intresse för svampar fanns redan tidigt. Både greker och romare använde svampar till föda och medicin. Men svamparna var också ända in på 1800-talet ständigt föremål för vidskepelse genom sina till synes nyckfulla och plötsliga uppträdanden. Man visste inget om deras natur utan antog vanligen att de uppkommit genom s.k.