Selen utvinns huvudsakligen som biprodukt vid kopparframställning ur sulfidiska malmer. Det anrikas i anodslammet, som bildas vid den elektrolytiska raffineringen av koppar. Här finns det som svårlösliga selenider av koppar, silver, guld och platinametaller. Efter tvättning, lakning, torkning och rostning vid 600 °C i alkalisk eller sur miljö erhålls natriumselenat, som