Länderna ska gemensamt försvara ett medlemsland om det anfalls av en fiende utanför Nato. Länderna undertecknade en överenskommelse om detta 1949 och bildade en organisation för arbetet 1951. Nato var från början riktat mot Sovjetunionen och de kommunistiska staterna i Östeuropa. Man var rädd att Sovjetunionen skulle anfalla Västeuropa. Länderna