Skottmånader behövs i sådana tideräkningar där längden på varje månad måste stämma med månens faser. Då är varannan månad 29 dagar lång och varannan 30. Ett vanligt år har tolv sådana månader, men det blir bara 354 dagar. För att inte årstiderna ska förskjutas har man därför ungefär vart tredje år