Lämningar från antika kulturer visar badets tidiga betydelse. Badrum och badkar förekom sporadiskt i de avancerade bronsålderskulturerna, t.ex. i Egypten, på Kreta och i den mykenska världen. På allvar började dock utvecklingen av det antika badväsendet med de enkla kallbad som åtminstone sedan 400-talet f.Kr. anlades i den grekiska världen,