M. upptäckte 1884 att muskler och andra vävnader innehåller pigment (myohematin, histohematin), som i sitt reducerade tillstånd har karakteristiska ljusabsorptionsband, vilka försvinner vid oxidation. Han föreslog därför att pigmenten deltar i cellandningen. M:s arbeten mötte motstånd från ledande biokemister, och hans upptäckter föll i glömska tills pigmenten återupptäcktes av David