Sariola har i sina prosaverk berört det privata och samhälleligt onda. Han debuterade med novellsamlingen Väärinkäsityksiä (1984; ”Missförstånd”). I romanen Rakas ystävä (1985; ”Käre vän”) bedriver välutbildade medelklassmänniskor djävulska spel. I Kuolemaani saakka (’Intill min död’, 1986) blottas maktspelet och ondskan i en manipulativ värld. Våldstemat varieras