”Exorcisten”, som bygger på William Peter Blattys bästsäljande roman (1971), är en skräckfilm genomsyrad av katolsk symbolik om två präster (Jason Miller, 1939–2001, och Max von Sydow) som tillkallas för att driva ut djävulen ur en tolvårig flicka (Linda Blair). Innovativa chockeffekter av maskören Dick Smith (1922–2014) kombineras med ett karaktärsdrama iscensatt