Fiatpengars värde kommer av att de är allmänt accepterade som betalningsmedel och är i den bemärkelsen en social konvention. I praktiken understöds fiatpengar oftast av en stat med beskattningsrätt och en statlig bank med monopol på penningskapande (i Sverige Riksbanken). Numera är fiatpengar det i särklass vanligaste betalningsmedlet i alla länder.