Planen, som upprättades av kommunen och oftast begränsades till en del av dess område, angav grunddragen för hur marken skulle användas: tät bebyggelse, viktiga trafikleder, allmänna områden m.m. Den kunde fastställas av regeringen eller länsstyrelsen för att ges bindande verkan. Men generalplaner fastställdes nästan aldrig eftersom kommunen riskerade krav på