Georges Duhamel skrev först diktsamlingar inspirerade av unanimismen samt teaterpjäser, till exempel La Lumière (’Ljuset’, 1911), uppförd i Stockholm 1921. Under första världskriget tjänstgjorde han som militärläkare, vilket inspirerade de första stora verken Vie des Martyrs 1914–1916 (’Martyrernas liv 1914–1916’, 1917) och Civilisation (1918). Delar av romancykeln Vie