Redskapen står för arbetare och bönder, de samhällsgrupper som enligt marxismen producerar mervärde, och infördes som emblem i Ryssland (senare Sovjetunionen) vid revolutionen 1917–18, inte minst för att markera den politiska och sociala omvälvningen i landet. Därefter fick symbolen internationell spridning bland kommunistpartier. Efter kommunistregimernas sammanbrott i Östeuropa 1989–91 har