Från slutet av Uruk-perioden (se Uruk) härrör de äldsta texterna, skrivna på lertavlor med bildskrift. Denna utvecklades efter något århundrade till kilskrift, som blev det förhärskande skrivsystemet i Irak och närliggande områden till 400-talet f.Kr. Under samma period användes cylindersigill för att försegla bland annat lertavlor.