En viktig utgångspunkt är att ett landskap består av en mosaik av olika ekosystem (t.ex. skog, äng, åker, myr och sjö), för vilken kunskap om de olika komponenternas struktur, funktion och dynamik eftersträvas. Vanligtvis syftar landskapsekologin till att lösa storskaliga naturvårds- och samhällsplaneringsproblem genom bevarande eller återskapande av naturliga strukturer