Nästan alla kemiska produkter som förbrukas i stora mängder framställs petrokemiskt. Dit hör polymera material som plast, syntetgummi, syntetfibrer, färg och lim, men också andra vanliga kemiska produkter, t.ex. lösningsmedel, sprängämnen och bekämpningsmedel. Av all råolja går ca 10 % till petrokemisk tillverkning.