Liksom på andra håll var de tidigast använda enheterna sannolikt ”naturliga enheter” såsom famn, aln och fot, samt tillfälliga enheter såsom vikten av en viss sten och volymen av ett visst kärl. Så småningom uppstod behov av enhetlighet inom geografiska eller administrativa områden, t.ex. landskap. Detta ledde till för området