Industrins relativa betydelse för brittisk ekonomi har minskat under hela efterkrigsperioden, och i synnerhet efter 1960. Mellan 1960 och 2025 sjönk industrins andel av BNP från 36 till 16 procent; andelen sysselsatta sjönk ännu mer och var 2015 nere i 15 procent. Den stora arbetslösheten som drabbade landet under 1980-talet