Alagoas är den till arealen näst minsta av Brasiliens delstater, men relativt tättbefolkad. Rasblandningen är omfattande. Alagoas kan karakteriseras som en jordbruksstat med tilltagande industrialisering. Sockerrör, bomull, ris odlas, och industrin baseras delvis på jordbruksprodukterna, exempelvis sockerraffinaderier. Vidare förekommer viss oljeproduktion. Huvudstad är Maceió.