Andris Piebalgs har lång politisk erfarenhet och har varit bland annat utbildningsminister (1990–93), finansminister (1994–95) och utrikesminister (2003–04). Han har varit lettisk EU-ambassadör (1998–2003) och kanslichef hos Lettlands förra kommissionär, Sandra Kalniete (född 1952). Piebalgs ansvarade inom Europeiska kommissionen för energifrågor till februari 2010, då hans ansvarsområde ändrades till utvecklings-