Antoine Gizenga var biträdande premiärminister i Patrice Lumumbas regering juni–augusti 1960. Efter att ha avsatts samtidigt med Lumumba bildade han en separatistregering i Stanleyville (Kisangani). Mordet på Lumumba 1961 hjälpte Gizenga att konsolidera sin regering, som erkändes av 13 stater i Afrika och östblocket. Gizenga gick med på att delta i en federalt