Arbetstidslagen (ATL) innehåller gällande lagstiftning. Lagen är kort men ger grundläggande regler. De flesta arbetstidsreglerna finns i kollektivavtal. ATL kan helt sättas ur spel genom sådana avtal. Lagen bygger på det i Sverige vanliga samspelet mellan samhället och arbetsmarknadens parter vad gäller utformningen av arbetsvillkoren.