Medan äldre gudahymner framhöll gudomens mytiska gärningar i forntiden, betonar aretalogin gudens underbara ingripanden i samtiden. Aretalogier gäller vanligen helande, räddande gudar som Asklepios, Sarapis och Isis, vilka uppenbarar sig och konkret bistår de nödställda. Ibland talar guden själv i jagform.