Vid arousal blir hjärnbarken mera aktiv och tillgänglig för informationsbearbetning. Samtidigt sker en ändring i EEG (elektroencefalogram) från ett mönster med långsamma vågor med hög amplitud till högfrekvent aktivitet med lägre amplitud. Arousal-reaktion i beteende och i EEG förmedlas av hjärnstammens retikulära system. Arousal-tillståndet är en förutsättning för medveten psykisk