Det är en 5–30 cm hög, flerårig gräsartad växt, ibland svagt tuvad, med kort, krypande jordstam. Bladen är 2–4 mm breda, styva och kortare eller längre än strået. De basala bladslidorna är oftast purpurbruna och fibriga. Växten har ett hanax och ett till tre honax i stråets topp. Honaxfjällen är