Baldomero Espartero, som var av enkel härkomst, utmärkte sig i kampen mot carlisterna. Han befordrades till general 1836 och ledde skickligt de fredsförhandlingar som avslutade inbördeskriget 1833–39; han fick 1839 titeln duque de la Victoria (’hertig av segern’). Efter en kupp som tvang änkedrottningen Maria Kristina i landsflykt blev han