Målade bilder och mosaiker (ikoner) hade vid denna tid blivit vanliga i kyrkorna. De var föremål för vördnad, man tände ljus och brände rökelse framför dem. Mot detta reagerade flera kejsare av den isauriska dynastin. Leo III inledde bildstriden 726 genom att avlägsna Kristusbilden över kejsarpalatsets ingång. Hans efterträdare, Konstantin V