De är knutna till övergångsskeden i människolivet och fungerar som högtidliga riter i samband med födelse, pubertet, äktenskaps ingående och begravning. Termen borgerlig eller civil används ofta i motsats till kyrklig eller religiös. Den har sitt ursprung i äktenskapslagstiftningen. Borgerlig vigsel har länge varit vedertagen term för äktenskaps ingående inför borgerlig