Processen är en biologisk reduktionsprocess, som i syrefattiga miljöer utförs av vissa bakterier. Den förekommer främst i stillastående vattensamlingar eller vattensjuka marker men också i syrefattiga fickor i odlad och annars välluftad mark, där processen kan ha betydelse för att minska kvävehalten i marken. Även under rötning av slam från