Viktiga miljöfaktorer är temperatur, ljusrytm, tillgång till vatten och föda eller växtnäring samt förekomsten av ”fiender” som predatorer, herbivorer och parasiter. För växternas del är också ljustillgång och luftens koldioxidhalt av stor betydelse, för djurens del förekomsten av lämpliga boplatser och gömställen.