E. bildades 1960 ur den 1948 grundade och på 1700-talsrepertoar inriktade Goldsbrough Orchestra och musiker ur Philomusica of London. Under ledning av Raymond Leppard vidgades därmed orkesterns verksamhet, vilket ledde till ett nära samarbete med Benjamin Britten, English Opera Group och Aldeburghfestivalen. E. har gjort ett stort antal skivinspelningar och