Uttrycket förekommer i förbindelsen (av okänd ålder) errare humanum est, ignoscere divinum ’att fela är mänskligt, att förlåta är gudomligt’; jämför dels errasse humanum est ’att ha felat är mänskligt’ (Hieronymus), dels cuiusvis hominis est errare ’det är varje människas lott att fela’ (Cicero).