Langen ingick 1864 i kompanjonskap med Nikolaus Otto och medverkade ekonomiskt och tekniskt vid utvecklingen av de av Otto utexperimenterade gasdrivna fyrtakts förbränningsmotorerna. År 1872 grundade Langen nuvarande Deutz AG tillsammans med bl.a. Otto. Han utvecklade även hängbanan Schwebebahn i Wuppertal.