Molekylärbiologer studerar sålunda orsaker till och konsekvenser av förändringar i de ärftlighetsbärande DNA-molekylerna (generna). Hur skiftningar i arvsanlagens verkningssätt kan påverka individens ontogenetiska utveckling (från befruktat ägg till könsduglig vuxen individ) studeras av cell- och utvecklingsbiologer. Populationsbiologer analyserar hur urvalsprocesserna (naturliga inklusive sexuella) gynnar vissa och missgynnar andra individer och