En familj består av närbesläktade släkten eller av ett isolerat släkte; närbesläktade familjer bygger i sin tur upp en ordning. Vid behov av finindelning kan överfamilj och underfamilj inskjutas. Vid namnsättningen av familjer följs internationella regler, som bl.a. innebär att namnen inom zoologin slutar med ändelsen -idae, inom botaniken