Fyndigheterna upptäcktes under 1970- och 80-talen i Sibirien, Uralområdet och Volgaområdet och utgör näst efter fyndigheterna i Mellanöstern världens största kända naturgasreserv. Gazprom har efter Sovjetunionens sammanbrott 1991, trots att man då förlorade delar av tillgångarna till de nya nationalstater som uppstod, etablerat sig som en stor naturgasleverantör till hemmamarknaden