Antalet graddagar (eller gradtimmar) fås genom att man under ett antal dagar (eller timmar) summerar den positiva eller negativa skillnaden mellan en uppmätt temperatur, ofta i luften, och ett visst tröskelvärde, ofta 0 °C. Inom t.ex. hydrologin används måttet för att beräkna smältning av snö och tillväxt av istäcke, inom växtodlingen